La fondation Simon Palacios cherche à améliorer les conditions de vie des personnes handicapées du canton de Pedernales en Équateur. Outre l'offre de soins thérapeutiques adaptés à chaque handicap, l'association a mis en place un programme d'accompagnement à l'insertion socioprofessionnelle. Depuis janvier 2009, 5 jeunes handicapés pris en charge par ce programme ont trouvé un emploi.

Luis Eduardo Cougua Ponce, 21 ans, est l'un des leurs. Suite à une chute quand il était petit, il est resté hémiplégique. Il travaille aujourd'hui au sein de la petite surface commerciale « Tia » de Pedernales.

« Je connais l’association depuis 7 ans. J'ai suivi de nombreuses séances de thérapie physique et occupationnelle entre l'âge de 14 et 20 ans. Au début, la réhabilitation était très douloureuse puis j'y allais tous les jours après le collège. Grace Sotelo, la thérapeute, m'a beaucoup aidé à retrouver l'usage de mon bras gauche …» Avec la récupération de son bras gauche, Luis Eduardo nous raconte qu’il a à nouveau confiance en lui. Il a alors décidé de chercher un travail. « Ma mère a entendu dire que le supermarché « Tia » recherchait des employés. J'ai donc postulé. La fondation a ensuite appuyé ma candidature puisqu'ils m'ont recommandé auprès de mes futurs employeurs ».

Dans son travail, tout se passe très bien. La première année, une promotrice s'est assurée de sa bonne intégration au sein du supermarché. Luis Eduardo confirme: « Je suis bien intégré dans l'équipe. Cela fait maintenant 3 ans que j'y travaille, 8 heures par jour. Après avoir occupé un poste de magasinier, j'alterne entre un poste d'accueil et un emploi de caissier ».

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